Frantoi ipogei del Salento

In Tra Storia Arte e Cultura on 25 Maggio 2013 3 comments

Il mondo sotterraneo dei frantoi ipogei è un’immagine che suscita tempi arcani. Nel ventre della terra, alla fiammella tremula delle lucerne, la goccia buca la roccia, intrisa di rimorsi e di rimpianti, ma soprattutto di sogni inconfessabili,

evaporati nella bolla acre della morchia e della sentina. In anfratti dimenticati si annida un regno sotterraneo, dove continua a pulsare ancora il cuore millenario della civiltà contadina. A popolarlo, nella fantasia, gnomi e folletti dispettosi, nella realtà, uomini nerboruti votati al sacrificio.

L’affascinante frantoio, divenuto cisterna con le piogge, di Masseria Gesuini, a Strudà.

All’improvviso il silenzio è rotto da echi di mastodontiche ruote molari un tempo mosse da muli e somari condannati a girare sino allo sfinimento agli ordini di operai stagionali costretti a lavorare di giorno e di notte a turnazione per ricavare dalla molitura delle olive e dalla separazione del nocciolo dalla polpa: l’olio, prezioso come un elisir di lunga vita.

Gemini, frantoio ipogeo.

In un’intricata selva di grotte ipogee o semi-ipogee tramutate in opificio, deposito, soggiorno, dormitorio e ricovero per gli animali, uomini scalzi dall’odore pungente, quasi senza fiatare, per non consumare l’aria già di per sé irrespirabile, e per risparmiare energie, volteggiano nell’oscurità come fantasmi consapevoli di scontare la loro pena da vivi in quel girone infernale. Un tempo erano loro i signori incontrastati del frantoio, in dialetto locale trappeto (dal greco trapeton torchio e dal latino trapetum macina), in cui sgorgava a fiumi l’oro liquido del Salento. In ogni tomolo una lacrima di dolore e di sudore, in ogni fiscolo un balsamo di speranza per una vita migliore. Erano i tempi in cui si lavorava in condizioni disumane pur di portare a casa un tozzo di pane.

Acaya, castello, frantoio ipogeo.

Sull’uscio sprangato si correva il rischio di sobbalzare al tonfo cupo, provocato dallo svuotamento dei sacchi di olive attraverso camini, detti sciave. Imperativo categorico velocizzare lo scarico per non intasare la strada lastricata, invasa da un’interminabile fila di carri sgangherati, onde evitare di rallentare le operazioni di trasformazione entrate ormai a pieno regime e scongiurare l’ineluttabile innesco del processo fermentativo, che poteva incidere sulla qualità del condimento principe della dieta mediterranea.

Il frantoio ipogeo di Masseria Vitorizzo, presso il Santuario di S.Oronzo fuori le mura (Lecce).

La lunga processione di carri cigolanti si dipanava senza tregua dall’alba al tramonto dalla campagna al frantoio, dove contadini e braccianti, avvolti in un turbinio di imprecazioni, rimanevano al varco in trepida attesa per aspettare il turno della frantumazione del frutto della raccolta rigorosamente compiuta con le mani intirizzite dal freddo. Al calar delle tenebre il respiro dei frantoiani (trappitari) esausti diventava sempre più affannoso a causa del calore sprigionato dal sottosuolo. Ad intasare  ulteriormente l’aria irrancidita il fiato degli animali a stretto contatto con uomini condannati a vivere per lunghi mesi in condizioni igieniche quasi inesistenti. Dopo una massacrante giornata lavorativa li attendeva la consumazione di un pasto frugale a base di pane raffermo e legumi cotti nelle pignatte di creta (pignate) e conditi con l’olio attinto con un mestolo dal pozzo dell’angelo. Il banchetto collettivo, consumato quasi senza appetito, veniva generosamente innaffiato con boccali di vino; una panacea prima del sospirato riposo sulla nuda pietra o su qualche giaciglio improvvisato, rimediato in un angolo.

Strudà, frantoio ipogeo.

Numerosi trappitari, secondo la consuetudine, erano discesi in grotta verso la fine di ottobre con il desiderio di ritornar a rivedere le stelle nella bella stagione, allorquando nelle vesti di marinai avrebbero preso il largo in mare aperto. Altri avevano guadagnato la discesa agli inferi il primo di novembre, festa di Ognissanti, con la consapevolezza di rimanere relegati sino alla Santa Pasqua e di fare un fugace ritorno a casa soltanto in occasione della vigilia e della festa della Madonna Immacolata, del Natale e del Capodanno. A dirigere la ciurma un nachiro investito del ruolo di nocchiero al timone della nave del trappeto.

Muro Leccese, frantoio ipogeo.

Nella solitudine austera dei giorni e dei mesi interminabili nella mente si affollavano i pensieri sospinti dal vento del ricordo. A Muro Leccese nel frantoio dei Protonobilissimo un anonimo nachiro affidò alla pietra una delle più cruente battaglie combattute tra turchi e cristiani; un episodio della storia così lontano nel tempo eppur così vicino per il terrore che ancora suscitava. Sulle pareti disadorne di quel laborioso oleificio raffigurò una composita scena che si presta tuttora a molteplici interpretazioni. Nella scenografia del conflitto tra Islam e cristianesimo dominava una città fortificata con due torri angolari munite di cannoni; in cima ad una di esse sventolava la bandiera con il nome di Messina. Nel mare una flotta da combattimento solcava le onde mentre il sole, la luna e le stelle indicavano l’inesorabile trascorrere del tempo come quello scandito in un pugno di sabbia di una clessidra. Un cherubino del giudizio e la morte con la falce sovrintendevano alla battaglia dall’esito incerto per la miriade di forze schierate in campo. Palese il rimando alla battaglia di Lepanto, quando la flotta della Sacra Lega cristiana, salpata dal golfo di Messina al comando di don Giovanni d’Austria, sconfisse l’armata turca il 7 ottobre del 1571. Ma non è esclusa la rievocazione della presa di Otranto operata dai Turchi nel 1480 e sfociata con la decapitazione degli ottocento martiri. Qualunque sia l’evento graffito esso era rimasto indelebilmente impresso nell’immaginario di quel nachiro, che ne voleva tramandare la memoria, avendolo appreso da qualche racconto popolare o avendolo vissuto in prima persona al seguito dei principi muresi, accorsi a combattere al fianco dell’esercito cristiano.

Particolare del graffito, scoperto dal prof. Paul Arthur (Università del Salento)

Seppur nel turbinio del processo produttivo la vita scorreva lenta nelle inospitali fucine impregnate di sansa e di fuliggine, dove da tempo immemorabile si ripeteva un  rituale scandito da preghiere, che accompagnavano le varie fasi di trasformazione dell’ogliarola in grado di rendere un olio delicato leggermente fruttato e della cellina dal sapore più intenso quasi piccante. Quando le olive macinate venivano sottoposte alla torchiatura e alla separazione dell’olio vero e proprio dalla sentina, destinata a depositarsi nei pozzetti di decantazione, la temperatura nei vari ambienti scavati nella roccia, doveva rigorosamente aggirarsi tra i 18-20 gradi centigradi per favorire il deflusso del liquido dorato. Era questa la regola aurea che vigeva nel villaggio rupestre dei trappeti. Nel 1880 in Terra d’Otranto ne funzionavano a pieno regime millesettecento, quasi tutti ipogei. Alcuni di essi erano annessi alle grancie basiliane (XII-XIII sec.) o collegati con masserie e casali (XV e XVI sec.) in prospettiva di un’economia di sussistenza. Tra la fine del Settecento e la prima metà dell’Ottocento nella labirintica ragnatela sotterranea ne pulsavano dodici a Calimera, tredici a Carpignano, ventisette a Casarano, quindici a Copertino, trentacinque a Gallipoli, venticinque a Galatone, diciannove a Martano, quindici a Minervino, ventitre sia Presicce che a Ruffano, diciotto a Salve, venticinque a Tricase, venti a Vernole, nove ad Acquarica del Capo, cinque ad Alliste, tre a Felline, sette a Melissano e otto a Racale.

Torre Santa Susanna, frantoio ipogeo.

Nel brindisino uno tra i più apprezzati era quello sterminato di Torre Santa Susanna, mentre nel tarantino colpiva per il suo impianto innovativo quello incastonato in un’ala del castello di Avetrana. La tipologia della pianta era longitudinale, mistilinea e articolata. Generalmente l’accesso era consentito attraverso una serie si scalini scavati nella roccia. I torchi adottati erano del tipo alla calabrese, ma, a partire dalla fine del Settecento, vennero soppiantati progressivamente da quelli alla genovese, che garantivano una perfetta spremitura della pasta delle olive. Qualunque fosse la loro tipologia rappresentano mirabili esempi di archeologia industriale.

Avetrana, castello, frantoio ipogeo.

L’olio salentino, molto più richiesto per l’illuminazione, la fabbricazione dei saponi e la manipolazione della lana rispetto all’uso alimentare, veniva esportato in tutto il bacino del Mediterraneo. Via mare raggiunse persino quella che fu un tempo la capitale dell’impero d’Oriente: Costantinopoli fino al punto che la sua produzione e la relativa commercializzazione divennero fonte di ricchezza economico-finanziaria. Non a caso il Regno di Napoli acquisì ricchezza e prosperità, puntando sulle imposizioni fiscali olearie molto più remunerative rispetto ad altri dazi e gabelle. Baricentro del mercato salentino dal 1500 sino agli inizi del 1900 fu Gallipoli che assurse a rinomata piazza commerciale su scala europea.

Torre S.Susanna, particolare del primitivo insediamento basiliano poi diventato la mensa dei trappitari.

Nel 1484, quando i Veneziani la cinsero d’assedio, ingente fu il bottino di guerra razziato dai trentacinque frantoi urbani e da quelli sparsi nei paesi limitrofi così come si evince dalle cronache dell’epoca. Una volta imbarcato sulle navi l’olio prendeva il largo verso le nazioni europee per essere utilizzato soprattutto come liquido lampante. Seppur con sommo rammarico il pontefice Gregorio XIII con una bolla del 18 aprile del 1581 esonerò dalle liturgie domenicali gli operai impegnati nel carico delle navi olearie di stanza nel porto gallipolino. In quel solco rimase anche papa Sisto V in quanto il lavoro di carico e scarico non poteva essere rallentato per non compromettere il volume di affari dell’olio d’oliva usato sin dall’antichità per ungere re, consacrare sacerdoti e per condire il pane dei poveri.

(testo di Lory Larva – fotografie di Alessandro Romano)

FOTO-RICERCA DEI FRANTOI DEL SALENTO

Cominciamo questa galleria, che aggiorneremo periodicamente nel tentativo di censire visivamente tutti i frantoi salentini, con un documento del 1895, conservato da Pantaleo Greco nel suo storico frantoio di famiglia a Caprarica di Lecce (foto sotto), nel quale si riporta un giorno di attività, persino con il nome del nachiro di turno.

Giurdignano, frantoio ipogeo.

Oria, foto di Franco Mazza.

Muro Leccese, frantoio ipogeo.

Carpignano, scorcio del frantoio situato nel centro storico: doveva essere il luogo della mensa dei frantoiani, ed è identico a quello visto precedentemente a Torre Santa Susanna.

Specchia, frantoio ipogeo.

Specchia, frantoio ipogeo.

Frantoio semi ipogeo, in masseria Papa, presso Torrechianca (Lecce).

Castrì di Lecce

Vernole

Uggiano. Con curiosa struttura a cupola sul retro.

Casamassella. Con graffito di mano, sulla porta d’ingresso.

Presicce, frantoio ipogeo.

Cursi

Acquarica del Capo

Melpignano

Sternatia

Palazzo baronale di Castrignano dei Greci

Vecchia masseria della Valle della Cupa, fra Arnesano e Monteroni

Carpignano, presso la cripta di Santa Cristina.

Trepuzzi, masseria Mosco.

Uggiano La Chiesa, frantoio ipogeo.

Ostuni, Masseria Brancati, uno dei frantoi, il più antico.

Matino, frantoio ipogeo.

Merine, Masseria De Girolamo, con un grande frantoio e due macine.

Zollino

Masseria il Bello, Acaya, singolare frantoio a piano terra.

Masseria il Bello, l’arco sotto cui girava la macina. Il tetto di tegole è crollato.

Masseria Ghietta, presso Cerrate. La discesa richiama un’immagine simile a tutti i frantoi.

Masseria Giampaolo, uno dei due frantoi ipogei presenti.

Masseria Astore, Cutrofiano

Masseria Astore, uno dei torchi originali

Castellaneta, il frantoio degli ipogei della chiesa di San Domenico

San Ligorio (Lecce), il grande frantoio di Masseria Alari.

Palazzo Baronale di Caprarica di Lecce: frantoio 1

Palazzo Baronale di Caprarica di Lecce: frantoio 2

Masseria Vitorizzo, Lecce

Il frantoio dell’antichissima Masseria Zundrano, presso Acaya.

Il frantoio di Palazzo Palmieri, a Martignano.

Sannicola, frantoio ipogeo.

Il frantoio dell’insediamento rupestre adiacente la torre di Belloluogo, Lecce.

Masseria Li Santuri, nel Parco delle Dune Costiere

Gallipoli, l’antico frantoio del palazzo che fu di Antonietta De Pace.

Spongano, i sotterranei del palazzo baronale custodiscono un enorme frantoio.

Veglie, centro storico.

Il frantoio del Terenzano (Ugento).

Uno dei frantoi di Giuliano di Lecce (Castrignano del Capo).

Insediamento abbaziale di Cerrate, uno dei 3 frantoi.

Insediamento abbaziale di Cerrate, uno dei 3 frantoi.

Insediamento abbaziale di Cerrate, uno dei 3 frantoi.

Masseria Barba ai Monti, presso Lecce.

Masseria Brancati, Ostuni, il frantoio più recente.

Masseria Le Mendule, presso Lecce.

Un frantoio di recente recuperato nel cuore di Melendugno

Masseria Trappeto, Nardò.

Particolare del frantoio del castello di Galatone, a cui vi rimando QUI per approfondire.

Felline

Melissano

Presicce, uno dei 25 frantoi attestati dalle fonti in paese.

Carpignano Salentino

Sopra e sotto, i due frantoi collegati, gestiti dall’Associazione “Gallipoli Nostra”.

Martano

Tricase

Vernole

Appena fuori Gallipoli, in un sito che ospitava più di un frantoio.

Morciano di Leuca, l’antico e il frantoio più recente.

Salve, le Trappite, un insieme di 3 frantoi, uno affianco all’altro!

Laterza

Cannole, frantoio ottocentesco a livello stradale.

Matino

Giuggianello

Qui sopra siamo a Leporano (foto di Rubens Pitt).

Sava (foto di Carmine De Gregorio).

Galatone, appena fuori Porta San Sebastiano (vedi qui per approfondire).

Il centro storico di Ruffano nasconde qualcosa: di uno ho qualche dubbio, ma questo ipogeo era sicuramente un frantoio.

Presso Masseria Morelli (fra Lecce e Torrechianca): si nota solo l’accesso, in quanto la zona è recintata e inaccessibile.

Presso Masseria Nuova (Merine), foto dell’amico Stefano Margiotta.

Presso Uggiano la Chiesa, nascosto nelle campagne.

Scorrano, presso l’antico convento.

Lizzanello, sotto il castello di Lizzanello si trova un altro frantoio ipogeo.

Qui sopra e qui sotto, alcuni rari esempi (insieme a quello di Torre Santa Susanna che abbiamo visto prima) dell’angolo all’interno del frantoio che era dedicato alla mensa dei trappitari, col tavolo e il sedile interamente ricavati dalla roccia. Sopra sono a Giurdignano e sotto a Novoli. Più avanti, Sternatia.

(articolo a parte per il frantoio di Masseria San Giuseppe, Cannole di sopra (Lecce), quello di MAGLIE, il trappito Del Duca di Giurdignano, e sopratutto per il “Rescio” di CALIMERA, che ha conservato anche vari reperti archeologici molto interessanti della vita della gente che vi lavorava, clicca per approfondire)

(FOTOGALLERY IN AGGIORNAMENTO PERIODICO)

Elenco del nostro personale censimento (tuttora in corso) dei frantoi di Terra d’Otranto. In ordine alfabetico, i Comuni con presenze al loro interno. E successivamente le masserie. Ovviamente ci si riferisce solo a quelli che siamo riusciti a visitare noi (in totale 142, di cui di qualcuno non possiamo pubblicare la foto).

Acquarica del Capo (1). Aradeo (2). Arnesano (1). Avetrana (2). Calimera (1). Cannole (1). Caprarica di Lecce (3). Carpignano (2). Casarano (1). Castellaneta (1). Castrì di Lecce (1). Castrignano dei Greci (1). Castrignano del Capo (2). Cavallino (1). Cerfignano (1). Copertino (1, Grottella). Corigliano (1). Cursi (2). Galatone (2). Gallipoli (4). Giuggianello (1). Giurdignano (2). Laterza (1). Lecce (1). Leporano (1). Lequile (2, di cui uno della frazione Dragoni). Lizzanello (3, di cui uno non ipogeo). Maglie (1). Martano (1). Martignano (1). Matino (3).  Melendugno (2). Melissano (1). Melpignano (2). Montesano (2). Morciano (2). Muro Leccese (1). Novoli (1). Oria (1). Presicce (3). Ruffano (1). Salve (3). San Marzano (1). Sannicola (1). Sava (2). Scorrano (1). Specchia (2). Spongano (1). Sternatia (1). Strudà (1). Surbo (1, fuori paese). Torre Santa Susanna (1). Trepuzzi (2). Tricase (2 con Santa Eufemia). Tuglie (1). Ugento (2). Uggiano (4). Veglie (1). Vernole (7). Zollino (1).

Masserie: Alari (1). Astore (1). Barba ai monti (1). Barrera (1). Belloluogo (1). Brancati (3). Castagneto (1). De Girolamo, Merine (1). Gesuini (1). Ghietta (1). Giampaolo (2). Giudice Giorgio (1). Il Bello (1, non ipogeo). Lecce (zona industriale, non lontano da Barba ai monti, 2 frantoi). Le Mendule (1). Le Moline (1). Le Rene (1, semipogeo). Li Santuri (1). Monacelli (1). Morelli (1). Mosco (1). Nuova, Merine (1). Papa (1).  Presso Nardò, cripta S.Antonio (1). Palanzano (1). Provenzani (1). San Giuseppe (1). San Ligorio (1). Solicara (1). Torcito (1). Tracasci (1). Trappeto (1, non ipogeo). Zundrano (1, non ipogeo).

Campagne isolate, presso: Ostuni (1). Otranto, Casole (1). Lecce, vicino masseria Cannole di sopra (2). Fra Lecce e Surbo (1). Fra Vernole e Pisignano (1).

The fascinating history of the olive tree, of the oil extracted from it and the folk of Salento has its roots at the origin of this people. Some scholars claim that the sacred plant dedicated to Athena arrived here from Crete with the people who then founded the civilization of the Messapi together with immigrants from the Illyrian shore.

For sure the Messapi people cultivated the olive, but during Roman times an intensive exploitation of this generous plant really took off: The Latin agrarian scholar of the 1st century, Lucio Giunio Moderato Columella, even dictated a cultivation method which is still evident in the secular trees in the area surrounding Ostuni, where, through radiocarbon dating, it has been possible to define the age of one tree to the incredible number of 3000 years!

During the Middle Ages the cultivation arrives at an unprecedented level: Almost every family in Salento had at least one member working in the underground oil mills, incredible places carved into the bedrock with an architectural expertise that is still astonishing today. They are generally where large, with many rooms around one central room where the grinder was hoisted up inside a basin where it grinded the olives driven by a donkey or a horse. The work continued almost nonstop. The storage rooms where quickly filled by olives from the outside through a hole in the rock ceiling and immediately emptied by the millers, who repeated the milling and processing cycle of the load several times a day. The horse had its stable and the men who worked with it commanded by the “nachiro”, had a simple bed carved out in a corner for a short regenerative sleep. At dawn they started all over again. These resolute men worked nonstop from October to March without ever seeing the light of day. Whith the arrival of spring they would then embark on ships to bring the fruit of all their hard work to every
corner of the Mediterranean. The intimate relationship between their profession as millers and as sailors can be seen in the very titles associated with this line of work. The “nachiro” was the sea captain, and his team was the
“ciurma”, the crew, weather under ground or on the ship. Also the various parts of the oil mill were named after parts of a ship. During the XV-XVIII centuries the bedrock of Salento was furrowed by wagon roads, that can still be seen may places, all of them leading to Gallipoli.

The harbour of this city was swarming incessantly with the loading of oil barrels leaving for North Europe, even all the way to London where, on the markets the price set in Gallipoli was negotiated! The communities of Salento were thriving, even the lowest social classes such as the longshoremen, became wealthy and competed among each other about who could erect the most beautiful church of the community.

If today you look inside the interior of some of these churches, for example the Church of Purity, you will be blown away by their beauty, all of it deriving from those centuries of hard work. A work which was certainly a sacrifice: the long hours in the dusk of the oil mills, the nachiro and his men had only few pastimes in their short breaks. Someone would smoke a pibe, another scratch graffiti in the stone walls. And some of these emblematic and recurring drawings have reached us here today: the sun, maybe indicating the longing for its light. The ships, the darting rulers of the sunny seas where they would soon embark. I would especially like to mention the most beautiful and important naval graffiti in the history of Salento, discovered by prof. Paul Arthur (University of Salento) inside the oil mill of Muro Leccese. Here, in an incredible realistic way, the Battle of Lepanto, the great naval battle of 1571 between the Turks and the European alliance, has been reproduced.

The harbour of Messina from where the Christian ships departed before passing Gallipoli, where a portrait of their Commander can be seen in the Dominican Church and where soldiers from Salento, who would take part in the conflict, surely embarked. For sure the nachiro of this oil mill knew this war well, and during his old age (the oil mill was constructed in 1602) he decided to pass his memory on to future generations. A memory of lives and times past which is good also for the inhabitants of Salento of today, attracted to modern times as we are, not feeling the necessity of remembering (Alessandro Romano – translation by Annalisa Nastrini).

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